China a demarat o campanie specială menită să combată contrabanda cu minerale strategice, în contextul în care Beijingul își materializează restricțiile la export pentru metale esențiale în diverse industrii, de la apărare la energie curată. Această decizie survine într-un climat internațional tot mai tensionat, în care China, ca cel mai mare furnizor global de metale rare, își folosește resursele în cadrul unui război comercial cu Statele Unite.
Restricțiile recente la exportul unor metale precum galiul, germaniul, antimoniul și tungstenul au condus la apariția unei piețe negre, în care anumite entități din străinătate colaborează cu infractori interni pentru a eluda reglementările impuse. Conform unei declarații de vineri a Ministerului Comerțului din China, campania vizează tocmai aceste metode de evitare a restricțiilor, printre care se numără raportarea falsă, contrabanda și transbordarea prin țări terțe.
Aceste măsuri sunt esențiale, având în vedere că, în ultimele luni, traficul cu aceste minerale a cunoscut o scădere dramatică. De exemplu, anul trecut au fost exportate aproximativ 3,9 milioane de kilograme de antimoniu, dar începând cu luna septembrie, când au fost implementate noile controale, exporturile au fost practic suspendate. Până la începutul lunii aprilie, singurul export înregistrat a fost de 20.000 de kilograme către Japonia, ceea ce evidențiază impactul direct al restricțiilor asupra comerțului.
Campania anunțată la Shenzhen subliniază determinarea Chinei de a proteja resursele sale strategice într-un moment în care relațiile cu SUA sunt extrem de fragile. Secretarioarea Trezoreriei SUA, Scott Bessent, alături de principalul negociator comercial american, Jamieson Greer, se întâlnesc în curând cu vicepremierul chinez He Lifeng, pentru a discuta despre posibile măsuri de detensionare a conflictului comercial.
De-a lungul anilor, mineralele rare joacă un rol crucial în fabricarea componentelor electronice, bateriilor și sistemelor de armament. Atunci când China impune restricții la export pe aceste materiale, are un efect direct asupra lanțurilor de aprovizionare globale, mai ales pentru companiile din Statele Unite, care depind de aceste resurse pentru producția lor.
Pe fondul acestor evoluții, problema contrabandei cu minerale rare devine din ce în ce mai relevantă. Beijingul se teme că, în loc să se reducă cantitățile de minerale care ajung în afara țării, restricțiile vor duce la o proliferare a piețelor negre care să compromită atât economia internă, cât și integritatea națională.
Astfel, intensificarea campaniei de combatere a contrabandei este parte integrantă a strategiei Chinei de a-și proteja sectorul industrial vital și de a-și menține controlul asupra resurselor esențiale într-o lume globalizată, unde concurența pentru accesul la mineralele rare este din ce în ce mai acerbă. Rămâne de văzut cum va evolua situația pe parcursul negocierilor internaționale și în ce măsură China va reuși să-și asigure poziția de lider pe piața globală a mineralelor rare.