Astăzi, în fiecare an de Ziua Europei, 9 mai, sărbătorim pacea și unitatea în Europa. Această zi are o dublă semnificație pentru România, deoarece marcăm și Ziua Independenței și Ziua Victoriei. Este o ocazie deosebită de a reflecta asupra importanței apartenenței noastre la Uniunea Europeană și beneficiilor pe care le-am obținut în acești ani.
De la aderarea României la Uniunea Europeană în 2007, cetățenii noștri au câștigat drepturi, programe și beneficii europene. Am beneficiat de fonduri europene pentru investiții, pentru programe de energie solară și pentru finanțarea afacerilor noi. Pe lângă aceasta, taxele au fost eliminate sau reduse datorită Pieței Unice Europene, iar libertatea noastră de a călători în alte state membre este garantată. Tinerii români au oportunitatea de a studia în alte universități europene, iar piața locurilor de muncă este acum de nivel european.
Un exemplu concret al dezvoltării pe care o aduce apartenența la Uniunea Europeană este Regiunea Centru. Agenția pentru Dezvoltare Regională Centru (ADR Centru) este un instrument important al Uniunii Europene, care gestionează fonduri europene nerambursabile. În perioada 2007-2020, aproximativ 2 miliarde de euro au fost alocate pentru proiecte de modernizare a infrastructurii rutiere, a spitalelor, a școlilor, a cetăților istorice și a bisericilor fortificate. De asemenea, s-au făcut investiții în autobuze ecologice, piste de biciclete, parcuri și centre pentru tineri și persoane în vârstă.
Rezultatele sunt vizibile în fiecare oraș din Regiunea Centru, unde modernizarea se reflectă în clădirile publice noi, în sistemul de iluminat inteligent și economic, în echipamentele moderne și în locurile de muncă create. Puterea de cumpărare a românilor a crescut semnificativ, ajungând la 77% din media UE, comparativ cu sub 40% acum 20 de ani. Am depășit și alte state din Uniunea Europeană, precum Letonia, Croația, Grecia, Slovacia și Bulgaria.
ADR Centru continuă să gestioneze și să aloce fonduri în perioada următoare. În perioada 2021-2027, PR Centru 2021-2027 dispune de peste 1,15 miliarde de euro fonduri europene nerambursabile, la care se vor adăuga peste 230 de milioane de euro cofinanțare din partea Guvernului României. Aceste resurse vor fi utilizate pentru dezvoltarea regiunii și pentru implementarea de proiecte benefice cetățenilor.
Uniunea Europeană oferă oportunități importante pentru tineri, sprijinind educația și îmbogățirea competențelor lor. ADR Centru, prin intermediul proiectului Europe Direct Regiunea Centru, transmite cetățenilor informații despre programele și proiectele europene disponibile în regiune și despre oportunitățile oferite de apartenența noastră la UE.
Cu ocazia Zilei Europei, Centrul Europe Direct Regiunea Centru a organizat un joc de rol în șapte licee din regiune, unde elevii au avut ocazia să înțeleagă rolul decizional al instituțiilor europene și au negociat în echipă ca ministri ai statelor membre, dar și ca reprezentanți ai Consiliului Europei, Comisiei Europene și Parlamentului European.
Această zi specială a fost marcată și prin diverse activități dedicate în școli din regiune, unde s-a discutat despre Uniunea Europeană și Ziua Europei. De asemenea, Centrul Județean de Excelență Alba a organizat Gala Excelenței în Educație, eveniment la care au participat peste 100 de tineri și cadre didactice care au obținut rezultate remarcabile în domeniul învățământului.
Ziua Europei este un moment de sărbătoare și recunoștință în Regiunea Centru, unde cetățenii beneficiază de rezultatele proiectelor și de avantajele aduse de statutul de cetățean european. Sperăm ca acest parcurs pozitiv să continue și să aducă și mai multe beneficii pentru cetățenii noștri în viitor.