Micii producători de armament din Europa se confruntă cu probleme de lichiditate în ciuda creșterii cheltuielilor militare

Micii producători de armament din Europa întâmpină dificultăți de lichiditate, chiar în contextul unei explozii a cheltuielilor militare la nivel mondial. Lipsa de acces la finanțare publică, birocrația și reticența băncilor de a acorda credite din cauza standardelor de mediu, sociale și de guvernanță îi împiedică pe acești jucători mici să se dezvolte în industria de apărare europeană. În ciuda faptului că cheltuielile militare globale au atins un nivel record de 2.440 miliarde de dolari în 2023, în creștere cu 6.8% față de anul precedent, micii producători se confruntă cu o serie de provocări financiare. Directorul Asociației industriei de securitate și apărare din Cehia, Jiri Hynek, a subliniat că multe dintre problemele întâmpinate în ultimii ani au persistat, evidențiind un context dificil pentru aceste companii. Lipsa finanțării a fost descrisă de un mic producător de arme de foc drept o piedică majoră în calea vânzării produselor în Europa sau participării la licitațiile guvernamentale. Cantitatea insuficientă de capital îngreunează extinderea firmelor, afectându-le lichiditatea, conform directorului companiei, care a ales să-și păstreze anonimatul din considerente legate de relațiile sensibile cu băncile locale. Reuters a intervievat mai multe companii, oficiali guvernamentali și experți din domeniul apărării, care au evidențiat necesitatea unor acțiuni din partea guvernelor europene pentru a facilita accesul la finanțare pentru micii producători. Un studiu al Comisiei Europene din 2024 a relevat că IMM-urile din industria europeană de apărare se confruntă cu un deficit de finanțare cuprins între unu și două miliarde de euro, limitându-le astfel capacitatea de dezvoltare și forțându-le să caute finanțare în afara Uniunii Europene. Într-un mediu caracterizat de cerințe ridicate de capital și cicluri lungi de dezvoltare, lipsa finanțării poate afecta grav capacitatea companiilor de a inova, extinde sau menține operațiunile existente, conform raportului Comisiei Europene. Cehia a inițiat un program de co-finanțare pentru micile companii din sectorul apărării, însă discrepanța semnificativă dintre Europa și SUA în ceea ce privește capitalul de risc reprezintă o provocare majoră, conform lui Radka Konderlova, oficial din Ministerul ceh al Apărării. Accesul redus la capital de risc din Europa, comparativ cu SUA, reflectă o situație mai redusă a pieței europene și un nivel inferior de maturitate, cu investitori specializați în abordarea proiectelor complexe din domeniul apărării. Cheltuielile substanțiale cu apărarea ale Guvernului american transmit un semnal puternic pe piețe, dând încredere firmelor de capital de risc pentru a investi în proiectele din domeniul apărării. Expertul Fenella McGerty de la Institutul Internațional pentru Studii Strategice din Londra a subliniat că, spre deosebire de marile companii, care beneficiază de listarea la bursă și expunerea internațională, companiile specializate reprezintă un risc mai mare și se concentrează pe componente, fapt ce complică evaluarea băncilor privind criteriile ESG sau potențialul pe termen lung. Accesul limitat la finanțarea publică, conform raportului Comisiei Europene, impune nevoia de a oferi sprijin financiar la nivelul UE pentru a dezvolta capacitățile din industria de apărare și a elimina restricțiile privind accesul la mijloacele financiare finanțate de UE.