Într-un sezon plin de emoții și provocări, echipa de fotbal Minerul Lupeni reușește să se califice în play-off după o prestație remarcabilă în Liga 3. Aceasta este prima dată când Minerul revine în competiția profesionistă după o pauză mai lungă, iar fanii echipei au fost răsplătiți cu o victorie de senzație în ultima etapă a sezonului regular.
Pe 15 martie 2025, Minerul Lupeni a jucat un meci decisiv împotriva echipei CSC Peciu Nou, un duel care avea să decidă soarta ambelor formații în încercarea de a accede în play-off. Cu doar un punct despărțind cele două echipe în clasament – Lupeni 29 de puncte, Peciu 30 – meciul s-a anunțat a fi unul de intensitate maximă. Lavadațoare din fotbal, lupenii erau determinați să obțină victoria, știind că doar aceasta le poate asigura o poziție în faimosul play-off.
Prima repriză a fost una echilibrată, în care ambele echipe au avut momente de intensitate, dar fără a reuși să înscrie. A sosit însă repriza a doua, iar jocul a explodat. Alexandru Popescu a deschis scorul pentru gazde în minutul 53, transformând un penalty acordat cu multă justiție. Emoțiile au fost la cote maxime, dar nu a durat mult și oaspeții au primit oportunitatea de a restabili egalitatea tot printr-un penalty, transformat de Marco Enciu.
După aceea, Lupeniul a presat continuu, dar a întâmpinat mai multe dificultăți în fața unei apărări bine organizate a oaspeților. Meciul părea să se îndrepte spre un rezultat de egalitate, dar umbra soartei a bătut din nou în favoarea lupenenilor în prelungiri. Un nou penalty a fost acordat, de această dată pentru o faultare care a dus și la eliminarea unui jucător din echipa vizitatoare. Alexandru Popescu a ieșit din nou în evidență, transformând lovitura de pedeapsă în minutul 90+7, iar apoi a marcat din nou în minutul 90+9, completând un hat-trick entuziasmant și aducând victoria echipei cu 3-1.
Prin această victorie, Minerul Lupeni a terminat sezonul regular pe locul secund, adunând 32 de puncte, în spatele liderului Poli Timișoara, care a acumulat 34 de puncte. Pe lângă Lupeni, CSC Ghiroda și Progresul Pecica s-au calificat și ele în play-off, astfel încât se preconizează o competiție acerbă și interesantă. Play-off-ul va fi structurat în sistem tur-retur, iar Minerul va juca cinci meciuri acasă și patru în deplasare.
După terminarea play-off-ului, primele două clasate vor avansa în semifinale, având posibilitatea de a promova în Liga 2, o oportunitate extraordinară pentru echipa din Valea Jiului, care visează la un parcurs din ce în ce mai bun în fotbalul românesc.
Se anunță astfel o luptă interesantă în această fază a competiției, iar fanii Minerului Lupeni sunt deja în febra meciurilor, așteptând cu nerăbdare pășirea echipei în play-off. Prezența echipelor încărcate de ambiție, talent și determinare face ca această competiție să devină captivantă.