Armata chineză a monitorizat îndeaproape și a „alungat” nava americană USS Halsey care a intrat în apele teritoriale ale Insulelor Paracel din Marea Chinei de Sud la 10 mai, potrivit Comandamentului Teatrului de Sud al Armatei Populare de Eliberare din China. Incidentul a avut loc în contextul tensiunilor din regiune, unde mai multe țări rivale își dispută suveranitatea asupra diferitelor insule și arhipelaguri.
Potrivit comunicatului oficial, Beijingul acuză Statele Unite că au „încălcat grav suveranitatea și securitatea Chinei” prin intrarea navei americane în apele disputate. Armata chineză s-a mobilizat rapid și a monitorizat îndeaproape mișcările USS Halsey, acționând pentru a o alunga din zonele considerate teritoriu chinezesc.
Relatările nu indică dacă USS Halsey a încercat să răspundă la acțiunea Chinei sau dacă a existat vreo escaladare a tensiunilor în urma acestui incident.
Marea Chinei de Sud este o zonă strategică importantă, în care China și alte țări vecine își dispută controlul asupra insulelor și resurselor bogate în petrol și gaze naturale. Beijingul a întreprins numeroase acțiuni pentru a-și consolida prezența militară în regiune, ceea ce a generat îngrijorări în rândul țărilor vecine și al comunității internaționale.
Incidente maritime între China și Statele Unite au devenit tot mai frecvente în ultima perioadă, pe fondul divergențelor lor în privința libertății de navigație și a prezenței militare în regiune. SUA susțin că fac exerciții navale în Marea Chinei de Sud în conformitate cu dreptul internațional și resping acuzațiile Chinei că ar încălca suveranitatea teritorială.