Micii producători de armament din Europa se confruntă cu probleme serioase de lichiditate în ciuda creșterii explozive a cheltuielilor militare. Aceștia reclamă dificultăți legate de accesul la finanțare publică, birocrație și reticența băncilor de a oferi împrumuturi, temându-se că încalcă standardele de mediu, sociale și de guvernanță. Problemele survin într-un context în care cheltuielile militare la nivel mondial au atins un nivel record de 2.440 miliarde de dolari în 2023, în creștere cu 6,8% față de anul precedent, conform Institutului Internațional de Cercetări pentru Pace din Stockholm (SIPRI).
Directorul Asociației Industriei de Securitate și Apărare din Cehia, Jiri Hynek, a atras atenția asupra escaladării problemelor în industria de apărare. Un mic producător de arme de foc a dezvăluit că lipsa finanțării îi pune în dificultate vânzarea produselor în Europa și participarea la licitațiile guvernamentale. Acest lucru nu doar împiedică extinderea firmelor, ci generează și probleme de lichiditate, potrivit directorului companiei, care a preferat să-și păstreze anonimatul datorită relațiilor delicate cu băncile locale.
În acest context, oficiali guvernamentali și experți din domeniul apărării au subliniat necesitatea unor măsuri urgente pentru îmbunătățirea accesului la finanțare pentru micile întreprinderi producătoare de armament. Un studiu al Comisiei Europene din 2024 a evidențiat un deficit de finanțare între unu și două miliarde de euro pentru IMM-urile din sectorul european de apărare, lucru ce frânează dezvoltarea afacerilor și determină firmele să caute surse de finanțare externe UE.
Cehia a inițiat un program de co-finanțare pentru micii producători din sectorul apărării, însă discrepanța semnificativă dintre Europa și SUA în ceea ce privește capitalul de risc reprezintă o provocare majoră. Expertul Radka Konderlova de la Ministerul ceh al Apărării a subliniat diferențele dintre piețele de capital de risc din cele două regiuni, fapt ce afectează accesul micilor producători europeni la finanțare.
În plus, comparativ cu marile companii listate la bursă, care beneficiază de expunere pe piețele mondiale, micile întreprinderi specializate din industria de apărare reprezintă un risc mai mare, concentrându-se mai mult pe componente. Acest aspect complică evaluarea de către bănci a conformității cu standardele ESG sau a potențialului pe termen lung.
Accesul limitat la finanțare publică și la capitalul de risc rămâne una dintre marile provocări cu care se confruntă micii producători de armament din Europa. Câteva recomandări emise de Comisia Europeană vizează furnizarea de finanțare la nivelul UE pentru dezvoltarea industriei de apărare și eliminarea restricțiilor referitoare la accesul la instrumentele financiare finanțate de Uniunea Europeană.